Monet ihmiset ovat olleet kiinnostuneita Pohjois-Irakissa matkustamiseen liittyvistä käytännön asioista, joten tässä joitakin tärkeimpiä asioita lyhyesti:

Alueelle on suoria lentoja ja sinne pääsee myös Turkista Cizren lähellä olevan Haburin raja-aseman kautta.

Austrian Airlines lentää Erbiliin neljä kertaa viikossa. Täsmällinen, mutta kallis. "Fly Nordic" lentää Tukholmasta kerran viikossa. Edullinen.

Bagdad yrittää vahvistaa valtaansa pohjoisessa

Aluekiistoista johtuva jännitys Irakin kurdien ja arabien välillä kasvaa samalla, kun sunnien ja shiiojen keskinäinen vastakkainolo lientyy.

Irakin armeija lähetti elokuussa joukkoja kurdien valvomalle alueelle tulenarkaan Diyalan maakuntaan yrittäen näin vahvistaa keskushallituksen roolia alueella.

Seurauksena oli kurdien asevoimien eli peshmerga-joukkojen vetäytyminen tukikohdistaan Khanaqinin kaupungin ympäristössä.

Jännitys laukaistiin hätäratkaisulla, jonka mukaan sekä peshmergat että armeija pysyvät loitolla Khanaqinista. Kurdien voitoksi voi lukea sen, että kaupunkia valvomaan jäivät heidän poliisinsa.

Arviolta sata kurdia ja suomalaista osoitti mieltään Iranin nälkälakossa olevien poliittisten vankien puolesta. Helsingin keskustassa Kolmen sepän patsaalla pidettyyn mielenosoitukseen osallistui lapsia, nuoria, naisia ja miehiä ympäri pääkaupunkiseutua.

Mielenosoitusjoukko piti Iranin politiikan, langettujen kuolemantuomioiden ja vankien huonon kohtelun vastaisia kylttejä. Rauhallisesti sujunut mielenilmaus herätti kiinnostusta ja kysymyksiä ohikulkevien suomalaisten ja ulkomaalaisten keskuudessa.

Puolentoista tunnin mittainen mielenilmaus päättyi Suomen kurdiyhdistyksen antamaan tiedotteeseen ja kurdivankien olojen parantamista vaativiin iskulauseisiin.

Turkin armeijalla on parhaillaan menossa suurhyökkäys PKK:ta vastaan Hakkarin läänissä Irakin rajan tuntumassa. Asiasta kertoi Kurdish-info.net torstaina 2.10.2008.

Kurdistanin työväenpuolueen PKK:n isku Bezelêssa (tr: Aktütün) ei ole yksittäinen episodi, vaan osa Hakkarin alueella nyt menossa olevia taisteluja, joista on toistaiseksi saatu vain vähän tietoja. Pohjois-Irakissa pelätään nyt Turkin kostoiskua, jälleen kerran. Täällä on pelätty jo kauan Turkin hyökkäystä. Irakin kurdien yleinen käsitys on, että Turkki käyttää PKK:ta vain tekosyynä voidakseen miehittää Kurdistanin autonomisen alueen.

Kristiina Koivusen raportti Turkin ja Irakin rajalta:

Kun minut karkotettiin Turkista joulukuusta 2006, en saanut mitään paperia asiasta, eikä minulle kerrottu minulle määrätyn maahantulokiellon syytä eikä voimassaoloaikaa. Asianajajani Murat Timur on yrittänyt selvittää asiaa siitä lähtien sekä Turkin ulkoministeriöstä että oikeusteitse. Hän ei ole saanut muuta vastausta kuin ilmoituksen, että hakemus on otettu vastaan. Turkki ei myöskään antanut vastausta Suomen Ankaran lähetystön tammikuussa 2007 jättämään noottiin.

Eräs toinen asianajaja kehotti minua matkustamaan Turkkiin saadakseni selville onko maahantulokielto vielä voimassa. Joten matkustin 3.10.2008 Irakista Haburiin, tarkoitukseni oli osallistua 3.-5.10. järjestettävään Batman -festivaaliin, jota seurasin myös kolme vuotta sitten. Batmaniin on Irakin rajalta noin kolmen tunnin matka.