Suomessa äänestäminen on itsestään selvyys, joka ei kaikkia kiinnosta. Toista on täällä Irakissa. Viime sunnuntaina järjestetyt parlamenttivaalit olivat toiset vapaat vaalit kolmeenkymmeneen vuoteen. Se oli irakilaisille niin iloinen asia, että he pukeutuivat juhlavaatteisiin mennessään äänestämään.
Turvajärjestelyt olivat vankat, autoilu oli kielletty kaupungeissa.
Seurasin vaaleja Kirkukissa. Kaikki sinne johtavat tiet oli suljettu jo edellisenä päivänä. Vaalipäivänä siellä oli runsaasti tiesulkuja, joista pääsi läpi vain vaalikomission myöntämällä kulkuluvalla.

Koulut toimivat äänestyspaikkoina. Koululaiset saivat pari vapaapäivää, sillä koulujen muuttaminen vaalipaikoiksi ei käynyt hetkessä.
Irakissa lähes kaikkia kouluja ympäröi betonimuuri. Vaalipäivänä myös porttien edessä oli korkeat betoniesteet. Kirkukissa ne ympäröitiin piikkilangalla ja turvamiehillä oli luotiliivit ja konekiväärit.
Äänestäjät tulivat paikalle hymyillen lastensa kanssa. Tunnelma oli suorastaan harras. Saddamin diktatuurissa eläneille ihmisille mahdollisuus valita itse maan johtajat on arvokas asia.

Koko artikkeli: Etelä-uomen Sanomat

Lisää aiheesta:

• Kalenteri: Irakin parlamenttivaalit
• Vaalikarnevaali - Irakissa vaalit eivät ole tylsä tapahtuma. (3.3.2010)
• Kirkukin äänioikeuskiista ratkaistiin kurdien hyväksi (19.3.2009)
• Barzani jatkaa Kurdistanin johdossa (29.7.2009)
• Irakin kurdit käyvät uurnille (25.7.2009)
• Irakin Kurdistanissa korruptio ärsyttää äänestäjiä (21.7.2009)
• Irak saa hitaasti takaisin itsemääräämisoikeuttaan  (19.7.2009)
• Irakin Kurdistaniin parlamenttivaalit heinäkuussa (3.5.2009)
• Irakin maakuntavaaleissa mitataan luottamusta pääministeriin (31.1.2009)
• Profiili: Kristiina Koivunen
• Kristiina Koivusen kolumni  

Muualla verkossa:

• Wikipedia: Iraqi parliamentary election, 2010
• Iltasanomat: Parlamenttivaalien kampanjointi alkoi Irakissa (12.2.2010)