Mielenosoittajat syyttävät valtiota Urmia-järven kuivumisesta. Kuivumisen syynä he pitävät isoja patoja, epäasiallisesti rakennettua siltaa ja pohjaveden sääntelemätöntä käyttöä. Mielenosoitukset ovat kiihtyneet sen jälkeen, kun Iranin parlamentti hylkäsi lakiesityksen, joka mahdollistaisi veden kuljettamisen alueen joilta järven pelastamiseksi. Suunnitelman mukaan Urmia-järveen voitaisiin ohjata vettä alueen padoista ja joista.
 
Turvallisuusviranomaiset ovat kieltäneet ihmisiä osallistumasta mielenosoituksiin. Urmiassa ja Tabrizissa elo-syyskuussa järjestettyjä mielenosoituksia hajotettiin kyynelkaasuin ja pakkovoimin. Kymmeniä, kieltoja uhmanneita aktivisteja pidätettiin. Sensuurista johtuen mielenosoitukset ovat jääneet mediassa pimentoon.

Välttääkseen muiden Lähi-idän diktatuurien kohtalon Iranin hallinto yrittää kaikin keinoin tukahduttaa mielenosoitukset. Hallinto pelkää yhteiskunnallisen liikehdinnän kärjistymistä.
 
Pelko on aiheellinen. Suurimman vähemmistön eli azerien keskuudessa hallituksen vastaiset liikkeet ovat vahvistuneet viime vuosina. Azerit ovat shiia-muslimeja ja uskontonsa puolesta kuuluvat enemmistöön, mutta siitä huolimatta heiltä on evätty kieleen, kulttuuriin ja etniseen taustaan perustuvat oikeudet. Azerit ovat heränneet vaatimaan kieli- ja kulttuurioikeuksiaan. Osa azereista vaatii azerien asuttamien alueiden itsenäistymistä tai suur-Azerbaidžanin perustamista.
 
Turvallisuuskoneisto seuraa tarkasti myös kurdivähemmistön liikkeitä. Kurdien oikeuksia ajavat puolueet ovat toimineet aktiivisesti koko islamilaisen tasavallan ajan.
 
Urmia-järven pelastamisen nimissä järjestetyt mielenosoitukset voivat saada poliittisen luonteen. Tätä islamilaisen tasavalta ei siedä.

Kuva: Järven huonovointisuus näkyy satelliittikuvista selvästi. Molemmat kuvat on otettu elokuussa, toinen 1998 ja toinen 2011.

Koko artikkeli: Ydin-lehti 4/2011

Lisää aiheesta:

• Kurdistanin ympäristömurhan lyhyt historia (25.3.2011)
• Rukous sateesta (2.12.2010)
• Muuttuuko Irakin Kurdistan autiomaaksi? (16.7.2009)
• Veden arvonnousua pidetty jopa sodan syynä (22.3.2009)
• Kurdish Issue in Iran (4.1.2009)

Muualla verkossa:

• Ydin-lehti 4/2011, sisällysluettelo ( Tilaa lehti )
• Amnesty: Iran: Activist “severely beaten” in detention after Lake Oroumieh protest (15.9.2011) 
• BBC video: persiankielinen raportti mielenosoituksista (4.9.2011)
• PDKI: Massive protests have erupted in Kurdish-Azeri city of Orumieh, north-west Iran (28.8.2011)
• Euroopan Parlamentin jäsenen kysymys Urmia-järven kohtalosta (14.6.2011)
• Washington Post: In Iran, a race to save a great lake from disappearing due to drought, damming and development (25.5.2011)
• Video: Azerinkielisten mielenosoitus, Tabriz (2.4.2011)
• Saveurmia.com: Lake Urmia ecology and hydrology (2.11.2010)
• SFIFF 53 review: In Iranian Mohammad Rasoulof’s disturbing new film “The White Meadows,” allegory abounds as villagers cry their tears into bottles…what exactly are we watching?
• A rescue plan for saving and rehabilitation of Lake Urmia
• Urmia-järven Google Maps -näkymä