"Kaikkia suomalaisia kehotetaan poistumaan maasta välittömästi”, neuvoo Suomen ulkoministeriö kansalaisiaan Irakin matkustustiedotteessa. ”Oletko hullu? Älä edes harkitse maahan matkustamista!”, tuomitsee reppureissaajien raamattu, Lonely Planet. Virallinen totuus kätkee taakseen salaisuuden: Irakin pohjoisosassa sijaitsevaan Kurdistaniin rajat ovat auki eikä viisumia edes vaadita.

”Terve, terve, mitä kuuluu”, mies kysyy Kurdistanin pääkaupungin Erbilin lentokentällä, selkeällä suomen kielellä. ”Haluatko tavata lentokentän kakkosjohtajan, hänkin on asunut Suomessa”, mies jatkaa innoissaan. Kääntelen kädessäni miehen ojentamaa opasta. Oppaassa lukee Kurdistanin matkailuministeriö.

Koko artikkeli: Voima 7/2007, Usva Auer