Turvapaikanhakijat (The Refuge) kuvaa kolmen kurdinuorukaisen pakomatkaa Saddamin hirmuhallinnon alta Britanniaan ja elämää, joka heitä uudessa maassa odottaa.

Tavarajunalla Englantiin saapuvat Mahmoud, Rezghar ja Saman välttelevät poliisia ja ottavat yhteyttä sukulaisiinsa. He hakevat turvapaikkaa ja yrittävät sopeutua uuteen kulttuuriin ja päästä hiljalleen kiinni oikeaan arkeen.

Rezghar rakastuu Samanin serkkuun Lanaan, mutta parin tulevaisuus on pian vaakalaudalla. Turvapaikkapaperit hautautuvat byrokratian rattaisiin, ja prosessin lopputuloksena uuteen elämään juurtuva Saman leimataan laittomaksi siirtolaiseksi. Hänet sijoitetaan vankilaan, sillä vastaanottokeskukset ovat ruuhkautuneet. Rezgharia odottaa sama kohtalo, mutta tapaus on herättänyt katolisen papin, Isä Michaelin, myötätunnon ja hän avaa kirkkonsa ovet ahdinkoon joutuneille turvapaikanhakijoille. Rezghar ja Mahmoud ovat hetken turvassa.

Isä Michaelin mielestä poikien tapauksessa on tapahtunut vääryys ja hän alkaa ajaa heidän asiaansa vaatien uudelleenkäsittelyä. Kirkosta tulee tapahtumien keskipiste: mielenosoituksia pidetään turvapaikanhakijoiden puolesta ja vastaan median seuratessa tilanteen kehittymistä. Lopulta Isä Michaelin on annettava periksi ja päästettävä poliisit kirkkoon.

Rezghar joutuu paniikkiin ja tekee hätiköidyn teon, jonka seuraukset koskettavat syvästi useita ihmisiä. Kuinka toive paremmasta huomisesta voi saada aikaan vain inhimillistä kärsimystä ja tuhoa?

Ykkösen kansainvälisessä kotikatsomossa nähtävän tv-elokuvan pääosissa nähdään David Bradley, Nabil Elouahabi ja Fuman Dar. Ohjaus on Nigel Roffe Barkerin, joka on tehnyt myös draaman käsikirjoituksen yhdessä Simon Ricketsin kanssa.

Tuotanto: Channel 4, Iso-Britannia 2003.